Le recyclage des déchets plastiques : une aubaine pour l’économie africaine

La pollution environnementale est aujourd’hui un sujet d’ordre mondial qui préoccupe les dirigeants et les citoyens. La pollution liée au plastique est l’une des plus dommageables pour non seulement l’environnement et la santé humaine. Une récente étude conjointe du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) et l’Organisation Mondiale de la Santé a démontré que l’omniprésence du plastique dans notre cadre de vie a de graves répercussions sur l’ensemble de la biodiversité. Le recyclage des déchets plastiques peut être une aubaine pour l’économie en Afrique ?

Quand les déchets plastiques envahissent nos vies

Des microparticules de plastiques sont ingérées par des espèces animales et végétales qui se retrouvent ensuite dans nos assiettes. Sans le savoir, nous ingurgitons une quantité importante de particules plastiques qui s’accumulent dans notre organisme et qui peuvent être à l’origine de divers dysfonctionnements du système immunitaire.

Selon l’OMS, si la pollution au plastique n’est pas réduite au plus vite, l’on pourrait assister à l’apparition de nouvelles formes de pathologies qui vont engendrer de nombreuses victimes. En plus de représenter un danger pour l’environnement, les déchets plastiques constituent un véritable problème de santé publique.

Le plastique fait aujourd’hui partie intégrante du quotidien notamment en Afrique. Que ce soit dans les lieux publics (marchés, restaurants, administrations…) ou dans les domiciles privés, le plastique est partout sous diverses formes au point qu’il est devenu indispensable auprès de nombreux ménages africains. Comment donc faire pour continuer à utiliser un matériau qui a pris une grande importance dans nos vies tout en limitant ses répercussions sur notre environnement et notre santé ? Une des pistes de réponse se trouve dans le recyclage.

Recyclage des déchets plastiques et nouvelles perspectives pour l’économie africaine

L’Afrique qui est aujourd’hui une terre d’innovation peut faire du recyclage des déchets plastiques une grande opportunité pour son économie. Aujourd’hui, aux quatre coins du continent africain, des initiatives sont mises en place pour recycler les déchets plastiques selon un certain nombre de processus.

En effet, des entrepreneurs du continent ont élaboré des moyens ingénieux pour transformer les déchets plastiques en carburant, en meubles, en accessoires de beauté ou de mode, en produits électroménagers. Dans plusieurs contrées de l’Afrique, on assiste à une chasse au plastique dans les décharges, les coins de rues, les cours d’eaux, les zones boisées.

Une conscience collective s’est mise en place afin de transformer une problématique en opportunité. Plus besoin de produire de nouveaux matériaux à base de plastique, car le recyclage permet de mieux faire. Les déchets plastiques sont aujourd’hui une matière première qui permet de créer de la valeur ajoutée et de créer de nouvelles débouchées dans le but de dynamiser l’économie de tout un continent. On distingue généralement deux types de recyclage en Afrique. On peut évoquer :

• Le recyclage industriel : Le processus industriel de la transformation des déchets plastiques consiste en grande partie à décomposer la matière première en granulé ou en poudre. L’objectif est de pouvoir modeler de nouveaux produits de consommation à partir du résultat de la décomposition. D’autres procédés, notamment chimiques, peuvent s’ajouter afin de valoriser les déchets plastiques en carburant. Dans tous les cas, avec ce type de recyclage, il faut posséder un certain nombre d’équipements et de machines pour optimiser son activité.

• Le recyclage artisanal ou remise en valeur : Ce type de recyclage rencontre un franc succès, car il ne nécessite pas forcément un lourd processus de décomposition. En fonction de votre créativité et du marché cible que vous souhaitez atteindre, vous pouvez créer de nouveaux objets tendances et très utile. Le recyclage artisanal répond parfaitement à la théorie de Lavoisier qui stipule : « Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme »

Mise en place d’une entreprise de recyclage du plastique, comment ça fonctionne                                                                                             

Grâce au recyclage des déchets plastiques, il est possible de créer de nouvelles débouchées économiques sur le continent africain avec la mise en valeur de produits atypiques qui respectent l’environnement. Le domaine du recyclage des déchets plastiques demande une certaine organisation. Il ne faut pas sauter les étapes au risque de se brûler les ailes. Le processus de recyclage doit suivre les étapes suivantes :

• La collecte des déchets

Les entreprises qui interviennent dans le domaine du recyclage des déchets ont généralement l’avantage de profiter d’une bonne organisation au sein des émetteurs de déchets plastiques. Les ménages ou les industries procèdent à la séparation des différents types de déchets. Ainsi, le plastique est recueilli dans une poubelle dédiée et il suffit de le récolter. Cependant, l’Afrique a ses réalités et au niveau d’une grande partie du continent, les populations ne se sont pas encore appropriées la culture du tri. Par contre, vu l’omniprésence du plastique dans notre environnement, il suffit de s’organiser pour collecter les déchets plastiques dans la nature et au niveau des décharges.

• Le tri

Après avoir réalisé la collecte, vous avez à votre disposition une certaine quantité de plastique. Le tri se fera en fonction du type de recyclage que vous souhaitez mettre en avant pour votre entreprise. Après cela et en fonction de votre budget, vous aurez la possibilité de recourir à une main d’œuvre humaine ou des machines dans le but de constituer votre matière première. Le processus de tri va se faire selon différents critères tels que :

• Le type de plastique
• La taille
• La couleur
• La morphologie

La prise en compte de ces différents critères est importante car cela vous permettra d’optimiser votre rendement

• Le nettoyage

Le processus de nettoyage est une étape à ne pas négliger, car elle permet d’éliminer les impuretés. De la phase de collecte en passant par celle du tri, le plastique que vous aurez recueilli contiendra un certain nombre de résidus, parfois alimentaires ou organiques, d’où la nécessité de procéder à un nettoyage afin d’obtenir du plastique de bonne qualité qui va faciliter la transformation et favoriser la création de produits de très bon acabit.

• Le redimensionnement

La phase de redimensionnement permet de découper en de très petits morceaux les différents déchets plastiques. L’objectif est d’obtenir de fines particules qui vont faciliter la suite du processus de recyclage. Le redimensionnement s’effectue grâce à des instruments spéciaux comme les détecteurs de métaux ou les aimants. Cette phase offre l’avantage d’éliminer toutes les dernières impuretés et d’obtenir un produit final optimal.

• Identification et séparation des plastiques

Cette phase permet de vérifier la qualité du plastique collecté selon deux principaux paramètres que sont la densité et la classification par rapport à l’air. La vérification se déroule comme suit : 

• Densité : Les particules plastiques sont placées dans un récipient où ils flottent. Les fragments les moins denses auront tendance à flotter à la surface de l’eau alors que les particules les plus denses vont couler au fond

• La classification de l’air : Ce paramètre donne une idée précise sur l’épaisseur ou la minceur des particules plastiques. L’idée est de faire tomber les fragments plastiques dans une petite soufflerie. Les particules les plus petites vont voler plus haut dans le tuyau alors que les plus grosses voleront bas.

• La fonte

La fonte représente la dernière étape du processus de recyclage. Elle permet de faire fondre les particules plastiques et à les mouler dans l’optique d’obtenir une nouvelle morphologie. Vous trouverez sur le marché divers équipements qui vont vous permettre d’assurer comme il se doit le processus de fonte dont la réussite est tributaire du choix du bon intervalle de température de transformation.

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Dans le but de mettre sur le marché des produits de bonnes qualités, respectueuses de l’environnement et de la santé, il est important de connaître les principaux types de plastiques qui constitueront votre matière première. Il existe 7 principaux types de plastiques qui sont :

• Le type PETE ou PET (polyéthylène téréphtalate)
• Le type HDPE (Polyéthylène haute densité)
• Le type PVC (chlorure de polyvinyle)
• Le type LDPE (polyéthylène à basse densité)
• Le type PP (Polypropylène)
• Le type PS (polystyrène ou styromousse)
• Le type OTHER

L’Afrique a sa carte à jouer dans l’industrie du recyclage des déchets

L’acquisition d’un certain nombre d’équipements pour votre entreprise est nécessaire pour rentabiliser votre activité. En Afrique notamment, pour les débuts de votre entreprise, vous pourrez débuter avec un minimum d’équipements et par la suite agrandir votre appareillage quand votre budget vous le permettra. Les équipements qui interviennent en grand nombre dans le domaine du recyclage des déchets plastiques sont les suivants :

• Les équipements de tri
• Les découpeuses
• Équipement de nettoyage et de lavage
• Équipement de séparation
• Les machines de pelletisation

Pour vous lancer, vous n’avez pas forcément besoin de machines haut de gammes. L’Afrique étant une terre d’innovation par excellence, il est possible de créer des déchiqueteurs, des extrudeuses, des machines à injonction, des machines à compression de manière facilitée, toute chose qui permettra de réduire les coûts et d’économiser des investissements pour la bonne marche de votre entreprise.

Le site preciousplastic.com est une plateforme regroupant une grande communauté de techniciens et d’ingénieurs qui diffusent des enseignements gratuits sur les techniques de fabrication de machines de recyclage de déchets plastiques.

Le recyclage des déchets plastiques est aujourd’hui au centre de nombreux débats et l’Afrique se positionne pour être une référence dans ce domaine d’avenir à un moment où le défi de la conciliation entre économie et préservation de l’environnement va guider la mise en place d’un nouvel ordre économique mondiale. L’Afrique dispose de tous les atouts pour tirer son épingle du jeu et faire du recyclage des déchets plastiques une grande opportunité pour son économie.